بحران COVID-19 اشتیاق نیروی هوایی ایالات متحده را برای خودروهای پرنده (هواپیماهایی با نشست و برخاست عمودی) از بین نبرده است. این هواپیماها در حال حاضر برای کاربردهای تجاری در حال توسعه می‌باشند و به طور بالقوه می‌توانند برای تدارکات نظامی نیز مورد استفاده قرار گیرند.
نیروی هوایی با یک رویداد رونمایی مجازی از برنامه Agility Prime، ابتکار عمل برای تسریع در توسعه بخش تجاری eVTOL را اثبات خواهد نمود. این رویداد یک هفته ای، از ۲۷ آوریل تا اول ماه می، هر روز چهار ساعت محتوا را به صورت زنده پخش خواهد کرد، به علاوه، نیروی هوایی، عنوان اولین نمایشگاه تجاری مجازی ماشین پرنده را به خود اختصاص می‌دهد.
این رویداد رونمایی مجازی که پس از لغو اجباری رویداد حضوری به دلیل اقدامات احتیاطی COVID-19 انجام گرفت، ابتدا قرار بود در جشنواره جنوب غربی در Austin، تگزاس برگزار شود.
سرهنگ Nate Diller، در تماس تلفنی رسانه‌ای در تاریخ ۲۱ آوریل، با تأکید بر تأثیرات گسترده این بیماری گفت: “مبتکرانی که روزانه تلاش می‌کنند تا این فناوری را در آینده‌ای نزدیک تحقق بخشند، بر این باورند که از این هواپیما در انواع گوناگون مأموریت ها و کاربردهای مختلف می توان بهره‌برداری کرد.”
Agility Prime در صدد است تا از سرمایه‌گذاری‌های خصوصی قابل توجه در بازار نوظهور eVTOL بهره گیرد تا با تهیه پلتفرمهای لجستیک هوایی، به صرفه جویی قابل توجهی در هزینه‌ها دست یابد. توسعه‌دهندگان هواپیما می‌خواهند با دستیابی کوتاه مدت به محدوده‌های آزمایش نظامی و منابع دیگر، از این فرصت بهره‌مند شوند و امکان فروش وسایل نقلیه را به نیروی هوایی برای استفاده در میدان های عملیات تا اوایل سال ۲۰۲۳ به دست آورند.
رونمایی مجازی هفته آینده با پرده‌برداری از اولین هواپیمای اعلام شده برای آزمایش از طریق برنامه Agility Prime انجام خواهد شد: پهپاد باری Rhaegal-A ساخته شرکت Sabrewing. این شرکت یک قرار داد ۲ ساله و ۳٫۲۵ میلیون دلاری را به امضاء رسانده است تا عملکرد هواپیمای هیبرید-الکتریکی از جمله توانایی عملکرد آن در محیط‌هایی بدون کارایی GPS و پتانسیل استفاده از آن را به عنوان پلتفرم کمک به مجروحین نشان دهد.
Diller گزارش داد که از ۲۱ آوریل، حدود ۵۰ شرکت eVTOL ثبت نام کرده‌اند تا در رویداد رونمایی مجازی شرکت کنند.
وی گفت: “ما از بازخورد و مشارکتی که تاکنون داشته‌ایم خوشحالیم، هم از طرف صنعت و هم از طرف سرمایه‌گذار. ما برای هفته آینده انتظار یک رویداد عالی را داریم.”
