در یک گزارش جدید تحقیقاتی توسط Meticulous Research پیش بینی شده که تا سال ۲۰۲۵، ارزش پهپادها در بخش کشاورزی بیش از ۵ میلیارد دلار خواهد بود.
کشاورزی چندین سال است که بخش اصلی صنعت پهپاد تجاری محسوب می‌شود. اکنون، سنسورهای جدید و فناوری پیشرفته، ارزش پهپادهای کشاورزی را واضح‌تر نشان داده است. استفاده آسان‌تر از سخت‌افزار، سنسورهای یکپارچه، پردازش مبتنی بر هوش مصنوعی و کاربردهای جدید، استفاده پهپادها را به میزان قابل توجهی گسترش داده است.
یک بیانیه مطبوعاتی منتشر شده از Meticulous Research گفت: “پهپادهای کشاورزی می‌توانند تغییر بزرگی را در بهبود بهره وری کشاورزی ایجاد کنند. این پهپادها برای تجزیه و تحلیل خاک و مزرعه، نظارت بر محصول، آبیاری، سمپاشی محصول، نقشه‌برداری از مزرعه، ارزیابی سلامت محصولات زراعی و نظارت بر دام‌ها مورد استفاده قرار می‌گیرند. استفاده از این پهپادها روشی ارزان و اقتصادی برای مدیریت کشاورزی است زیرا به انجام کارهای زمان بر و دشوار و در عین حال، به کاهش هزینه ها کمک می‌کند. به عنوان مثال، پهپادهای کشاورزی می‌توانند کار سمپاشی را ۴۰ تا ۶۰% سریع‌تر از اسپری دستی و با صرفه‌جویی در ۳۰ تا ۵۰% مواد شیمیایی، انجام دهند. علاوه بر این، پهپادها همچنین تا ۹۰% از مصرف آب را در کشاورزی کاهش می دهند.”
این گزارش پیش‌بینی می‌کند که نرخ رشد سالانه (CAGR) پهپادهای کشاورزی از سال ۲۰۱۹ تا ۲۰۲۵ حدود ۳۱٫۱% رشد خواهد داشته و تا سال ۲۰۲۵ ارزش آن به ۵٫۱۹ میلیارد می رسد. Meticulous Research می گوید، با اینکه برخی از عوامل محدودکننده در فناوری و مقررات وجود دارند، اما مواردی مانند افزایش جمعیت و افزایش فشار برای تأمین جهانی مواد غذایی، افزایش بودجه سرمایه‌گذاری برای توسعه پهپادهای کشاورزی، رشد کشاورزی الکترونیکی یا فناوری‌های اطلاعات و ارتباطات (ICT) در کشاورزی، افزایش اتوماسیون در کشاورزی، تأکید بر کارآیی کشاورزی و افزایش نیاز به حفظ آب در سراسر جهان، به رشد سریع بازار کمک می‌کنند.
سخت‌افزار و نرم افزار هر دو در حال رشد در بازار کشاورزی هستند. در بین انواع سخت‌افزار، آن دسته که دارای پره های چرخنده هستند، بزرگ‌ترین سهم بازار سخت‌افزار پهپادها را در سال ۲۰۱۹ به خود اختصاص داده اند زیرا طراحی فشرده و مانورپذیر آن ها به گونه ای است که قابلیت حمل بار بیشتری داشته و دارای قیمت نسبتاً کم‌تری نسبت به انواع دیگر پهپاد است. با این حال، اکثر رشد در این بخش را می توان به نرم‌افزار نسبت داد. تجزیه و تحلیل بهتر داده‌ها در بخش کشاورزی دقیق، بازگشت سرمایه را برای پهپادها در کشاورزی به طور قابل‌توجهی بهبود بخشیده‌است.
در این گزارش آمده است که کاربردهای کشاورزی دقیق مانند شناسایی علف های هرز، شمارش گیاهان و نظارت بر سلامت محصولات کشاورزی، بزرگ‌ترین بخش استفاده از پهپادها در سال ۲۰۱۹ بوده است. اما کاربردی که انتظار می‌رود طی ۵ سال آینده به سرعت رشد کند، بخش آبیاری است. رشد سریع این بازار عمدتاً به افزایش تقاضای جهانی برای هواپیماهای بدون سرنشین در مدیریت آب و خشکسالی نسبت داده می‌شود. پهپادهای مجهز به دوربین‌های حرارتی می‌توانند نشتی را از سیستم‌های توزیع آب یک زمین زیر کشت شناسایی کنند که برای جلوگیری از هدر رفتن آب، کمک شایانی است.
